Joseph, bedankt.

Een muzikale legende sterft, dus dat kan niet ongemerkt blijven op piks.nl. Na alles wat er al gezegd is mag het duidelijk zijn; de man was ‘unmatched’ in talent, ‘global recognition’, ‘stage presence’ en muzikale vernieuwing. Hij was de bedenker, uitvoerder, en perfectionering van de definitie van een popster. Van iemand die eigenlijk nog maar 50 is maar die toch al in 5 verschillende decennia hits heeft gehad en zo’n extra-ordinair leven heeft geleid is het ook eigenlijk niet te verwachten dat deze op hoge leeftijd in bejaardentehuis tijdens een potje dammen dankbaar inslaapt.

Die andere
Ik denk dat ik gerust kan zeggen dat onze generatie nooit meer zo iemand als hem zal meemaken. Daar is de wereld te veel voor veranderd (artiesten krijgen geen kans meer om zich zo te ontwikkelen) maar ook omdat dat soort talent te beperkt aanwezig is op deze aarde. Gek genoeg kwam zijn carrière pas echt op gang een paar jaar na de tragische dood van die ander. Die ander is eigenlijk de enige die qua eerder genoemde kwaliteiten op hetzelfde niveau zat. Elvis.
Maar daar houden de vergelijkingen niet op. Een karakteristiek onmiskenbaar stemgeluid, unieke revolutionaire dansbewegingen, een teruggetrokken bestaan in een zelfgecreëerde wereld (Never neverland vs. Graceland), bijna karikaturale zeer herkenbare kledingstijl, gebruik van een nieuw medium als onderdeel van het succes (videoclips in jaren 80 vs. opkomst TV in jaren 50), medicijnverslaving, uiterlijke problemen, problematische relaties en nu dus: een tragisch einde. Zo gaat het lijstje nog even door. De parallellen zijn om koud van te worden.

De persoon vs. de artiest
Het contrast tussen de teruggetrokken en ietwat verlegen persoon en het monster op het podium is al genoeg aangekaart. Als muziekliefhebber heeft hij me altijd gefascineerd aangezien ik nooit (en nu nog steeds niet) mijn vinger achter hem kon krijgen. Maar ongeacht dat, iedere muziekliefhebber is iets verschuldigd aan aan hem. Opname technieken in de studio, videoclips, wereldwijde tournees, live optredens zouden nooit zijn wat ze vandaag de dag zijn zonder hem. Hij was een grote vernieuwer; veel gekopieerd maar nooit ge-evenaard of verbeterd. (Hij heeft nog steeds het meestverkochte album op naam staan). Alle muziek van hem is ook volslagen uniek; je hoort gelijk van wie het is. Hij is dan ook onlosmakelijk met zijn muziek verbonden. Zijn muziek is bijv. ook niet te coveren. En elk nummer staat op zichzelf. De proporties van zijn populariteit namen in de jaren 80 krankzinnige hoogtes aan. En wel op zo’n manier dat hij wat mij betreft ook de oorsprong is van alle popcliches. Diezelfde popcliches die alle popartiesten vandaag de dag nastreven.

Controverse
Er was ook controverse. Daar kan ik alleen maar het volgende over zeggen. Iemand die niet met beide benen op de grond staat (want dat deed ie natuurlijk niet) en heel veel geld heeft trekt altijd het slechtste in de mens (en dus de slechtste mensen) aan. Juridisch gezien is hij van alles vrijgesproken. En persoonlijk gezien als ik die interviews met die families zag had ik altijd mijn twijfels over de oprechtheid van deze aanklagers.

De concerten
Ik heb de afgelopen maanden vaak over dit ongrijpbare fenomeen nagedacht. Toen ik hoorde dat er 50(!) concerten zouden komen in Londen stond voor mij al vast dat dit, hoe dan ook, nooit zou gebeuren. De persoon die ik zag in de pers was niet iemand die mij in staat leek om ook maar 1 concert te doen. Ik hoop alleen niet dat hij er zelf ook zo over dacht en dat die gedachte de beslissing tot dit tragische einde heeft meebepaald.

Einde
Maar gek genoeg ligt het op deze manier aan je einde komen eigenlijk in de verwachting voor dit soort mensen. Desalniettemin is het droevig te noemen. Ik ben daarom ook blij met de aandacht die hij nu krijgt. Ik ben blij dat deze wereld nog niet gevoelloos is geworden voor echt talent en voor iemand die echt impact heeft gemaakt.
Iedereen kent hem, iedereen heeft herinneringen aan hem op wat voor manier dan ook (moeder + schoonmoeder incl.) en iedereen lijkt van hem te houden. Iemand met zo’n bekendheid laat onze wereld op een moment als deze een stuk kleiner lijken. Jammer genoeg is hij er zelf dus niet bij om dat mee te maken. Maar niet alleen hijzelf is aan een einde gekomen. Ik hoorde vandaag iemand zeggen “My childhood ended today”. Dat trof mij wel. Voor iemand die in de jaren 80 opgroeide en een muziekliefhebber is; heeft deze man een plekje. Dat kan niet anders.
Maar belangrijker dan die man, of het fenomeen is natuurlijk de muziek. En die blijft. Sterker nog; die is nooit weg geweest. Het is en was nog steeds muziek die je overal (radio/tv) hoort (dat is trouwens wel een verschil met die “andere”). De muziek is nooit echt weggeweest en is onderdeel van onze westerse cultuur. Dit zal zo blijven. De man laat vele 4-minuten-durende-coconnen achter van pure, brute, ruwe natuurkracht-concentraat die, als je luistert, glimpen loslaten van een genie op de toppen van zijn kunnen. En deze kunnen we blijven herhalen; eindeloos.

Ik heb een tuintje in me hart

Nog 4 weken. U weet wat ik bedoel, of niet.
Misschien dat u zich al afvroeg waar de tekst vandaan komt, of niet.
En misschien dat u het geraden heeft, of niet.
Maar hoe dan ook dit is een klein stukje achtergrond.

De klassieke melodie komt al uit 1780 en hoort bij het nummer Plaisir D’Amour wat ‘het letterlijk plezier van de liefde’ betekend. Mooi he? Dit nummer is in onze tijd al door vele zangeressen vertolkt; Nana Mouskouri is een van de bekendsten maar bijvoorbeeld Charlotte Church en Brigitte Bardot ‘deden’ em ook. Wie niet eigenlijk? Zo ook de self-proclaimed muze van Dylan die het niet kon laten en ze gaf er zelfs ook nog een Engelse draai aan (zie trouwens ook de waslijst aan zangeressen in de bijbehorende Youtube description: dubbelklik op de video).

Maar de melodie, hoe klassiek ook, kan natuurlijk maar door één iemand echt geclaimd worden en dat is Elvis. Elvis’ versie met een andere, Engele tekst trok deze klassieke melodie terug in onze tijd in en maakte het tegelijk tijdloos. Wat hebben wij met Elvis? Hier een foto van ons vorig jaar Augustus in de hete heartland zon in Elvis zijn ‘tuintje’ in Graceland Memphis, TN. Enough said.
De versie van Elvis is op zijn beurt weer door vele anderen ge-covered. Zo heeft Frank Boeijen ook weer een eigen Nederlanstalige versie: niet slecht. Er zijn er echter maar 2 die EP benaderen. The Boss en McPhisto.

The Boss, deed het nummer geregeld in de jaren 80. Bij deze opname van een optreden in Oost-Berlijn in 1988 (!) vlak voordat de muur dus viel; spreekt hij eerst een pittig woordje Duits voordat ie ‘em aan het nummer waagt. Bruce die Duits spreekt zal ik u besparen maar is hier voor de echte liefhebber te zien.

De Ierse jongens deden het nummer tijdens de ZooTV tour vaak gekoppeld aan ‘Love is Blindness’. Het nummer zelf begint ongeveer bij 5:30. Maar ik raad aan de volledige clip en dus de opbouw hier naar toe te kijken voor het volledige effect. Hoezo beste band op aarde.

Piks XXII

Wat, 5 dagen later en alweer een nieuwe piks update?! Dat klopt. Een hele lading fotos is er bij gekomen. Sommige zijn compleet nieuwe mappen zoals deze en deze en verder zijn vooral mappen van 2009 aangevuld met nieuwe piks. U vind alles op de bekende plek.

Dan de youtubes. Geen nieuwe dingen deze keer maar goud van oud.

Deze mag in niemands collectie ontbreken. Hard.

Ik wist trouwens niet dat Frankie Valli nog leefde. Maar wat een pokoe.

Nou vooruit één ‘nieuwe’ dan. De band is natuurlijk al ruimschoots bekend bij vaste piks.nl lezers. Deze video van hun heeft een Donnie Darko vibe en doet me ook sterk aan deze video van Bat for Lashes denken (die clip is ook de moeite van het uitchecken waard).

Piks XXI

Vrijdag 22 mei 2009. Morrissey viert zijn 50ste verjaardag en piks.nl heeft zijn 21ste update. Beide raken dus een bepaalde volwassenheid aan vandaag.
De piks update bevat dit keer filmopnames van Februari en Maart en de bruiloft van afgelopen woensdag. You know the place.

En dan hetgeen waar u natuurlijk voor komt. De youtubes.
Heartless Bastards:

Steven deze is voor jou:

En als we het toch over Engelse rozen hebben. Deze vid is al een tijdje een favoriet van mij:

Piks XX

Piks update nummer 20 alweer! Na deel 19 (een kleine update die alleen via de mail bekend gemaakt was) dan nu meer dan 1000 (!) nieuwe fotos. Schaatsen, Verjaardag, Vrijgezellenfeesten, Filmopnames, Koninginnedag en een Bruiloft. Leef u uit. Het staat op de bekende plek.

Een clipje. Tom Waits.

En dan onze buren van Lowlands. Ik kan wel sympathie voor de muziek van deze Utrechtse band opbrengen. Maar wat een vreselijke clip. GEM.

En dan de link tussen de 2 bovenste clips. Dylan. Natuurlijk.

Twie, Twa, Twitter

Het bestaat al sinds 2006, in 2007 hoorde ik er al een ander over maar sinds begin 2009 kun je er echt niet meer omheen. Twitter. Weer een 2.0 achtig iets. Het concept is te simpel voor woorden en misschien had ik daarom tot nu toe geen interesse in het ‘microbloggen’ van 140 karakters per zogenaamde tweet.
Echter deze laatste paar weken merkte ik steeds meer nieuwsberichten die direct of indirect over Twitter gingen. Van investeringen in Twitter tot celebrities die ruzies op Twitter uitvechten. Ik kon er niet meer omheen en ging het eens serieus bekijken.

Wat is het?
Simpel. Je zegt in 140 karakters wat je doet. Je kiest mensen om te volgen wat hun doen en anderen kunnen op hun beurt jouw weer volgen.
Krankzinnig eenvoudig maar het levert erg interessante materie op.

Mijn eerste idee was dat het hetzelfde is als de “Wie, Wat, Waar?” feature van Hyves. En in bepaalde zin is dat ook zo.
Ik ben gefascineerd door Hyves maar ik doe zelf niet actief mee. Te open, te veel info (profiel/fotos/krabbels van en naar/vrienden etc.) is voor iedereen vrij toegankelijk. Inmiddels heb ik zelf wél een Twitter en zal proberen uit te leggen waarom; door wat Twitter zijn onderscheidend vermogen is en wat ik er van vind.

Following vs. Followers
Een belangrijk verschil met Hyves is dat er geen 1 op 1 relatie is met vrienden. Op Hyves kan je alleen een vriend zijn van iemand die jouw vriend is en vice-versa. Op Twitter heb je followers (mensen die jouw volgen) en following (mensen die jouw volgen. Hier is dus geen 1 op 1 relatie. Dit betekend dat een celebrity bijv. wel 200.000+ followers kan hebben en zelf maar 9 mensen followed. Dit is een belangrijk verschil.

New reality
Deze celebrities vormen trouwens een belangrijk aandeel in het momentum dat de site nu heeft. De nieuwe celebrity/prominente is bekend met internet en wil graag direct contact met de fans. Zo speelde Twitter een belangrijke rol in Obamas campagne maar ook Maxime Verhagen en een Britney gebruiken Twitter (Max ‘followed’ Britney overigens ook).
Voor de fans is Twitter weer een extra dimensie in het fan zijn. In plaats van websites die schrijven OVER celebs (indirect) is er nu een celeb die zegt dat hij die avond kip heeft gegeten.
Directer als dat wordt het niet. Veel celebs gaan twitteren omdat er veel fans te vinden zijn vervolgens brengen die weer veel nieuwe twitteraars met zich en dat is het begin van een sneeuwbal effect.

Simpel, simpel, simpel
Niet alleen celebs maar iedereen en zelfs mensen die niet bekend zijn met internet kunnen meedoen met Twitter. Om 3 simpele redenen.
1. Het concept is erg makkelijk te begrijpen. Een laagdrempeligere 2.0 site bestaat er bijna niet.
2. Juist omdat het zo simpel is trekt het veel mensen aan. De 140 karakters is geen limiet maar juist een “enabler” voor veel mensen! Een blog schrijven vraagt enthousiasme, schrijftalent, extractie vermogen en vooral tijd. Zeggen wat je doet; dat kan iedereen in een tel! En dat is ook precies wat mensen van nature de hele dag door al doen. Twitter is in die zin een digitaal verlengstuk van een menselijk trekje. (IRC gebruikers zullen het dan ook erg herkennen).
3. Het gebruik. Zelfs al zou je niets met computers hebben; iedereen heeft een telefoon. En Twitter is juist oorspronkelijk bedoeld om via een sms je status update (Tweet) door te geven. Daar komen de 140 karakters vandaan.

Twitter API en tools
Dit laatste is ook van de enorme krachten van Twitter. Twitter heeft namelijk een open API. Grof gezegd: iedereen kan dus mee helpen Twitter beter te maken of het gebruik ervan naar zijn smaak in te richten. Dit heeft als gevolg dat er nu letterlijk 1000′en tools zijn die het Twitteren vergemakkelijken. iPhone/Nokia/Blackberry applicaties, browser plugins, sms, of gewoon via het web je kan het zo gek niet verzinnen of er een manier een om er mee te kunnen twitteren.
Deze openheid leverde zelfs Twitter zélf iets op; namelijk toegang tot een van de meest waardevolle databronnen die op dit moment op internet aanwezig zijn. En wat tegelijkertijd nu de reden is waarom Google graag Twitter zou willen overnemen.

Stream of consciousness
Een aantal slimme jongens gebruikte de open API namelijk om door Tweets heen te zoeken. Niets bijzonder zou je denken. Maar stel je voor dat je realtime door alle tweets kan heen zoeken en stel dat je dus miljoenen mensen hebt die elk moment van de dag vanaf overal zeggen wat ze bezig houdt. Resultaat is een dataset waar zelfs Google bang van wordt! Je weet wat er op *dit* moment speelt in de wereld. Goed voorbeeld is de tragische vliegtuigramp van afgelopen week. De tweets stroomden binnen terwijl het allemaal gebeurde. Traditionele media als TV en radio maar ook nieuwe media als een nu.nl kunnen het nieuws niet zo snel brengen. Als je wilt weten wat er gebeurd in de wereld op dit moment dan moet je bij Twitter zijn.
Ik vergelijk het met stemmen. Jouw enkele stem maakt geen verschil. Maar als miljoenen mensen op dezelfde partij stemmen dan betekend dat wat. Trendanalyse is een machtige tool.
Gevolg is dat deze jongens hun tool zelfs konden verkopen aan Twitter zélf, die het vervolgens integreerde in hun site: search.twitter.com. Dit is dus een mooi voorbeeld van wanneer je een product hebt en een open platform (API) dat dit product ondersteunt dat je product dan een kant op kan gaan die je zelf niet eens voor mogelijk had kunnen houden. Ander voorbeeld hiervan is dat Twitter momenteel niet alleen bij de persoonlijke ervaring blijft maar dat het ook voor bedrijven een belangrijke inkomsten bron kan worden. Dit geldt zowel voor de bedrijfs giganten als een Dell als voor niche market bedrijven met een selecte groep klanten zoals Freshcotton.

loginn
Momenteel heb ik dus ook een Twitter. Ik vind het leuk om te zien waar bepaalde mensen mee bezig zijn maar nog leuker vind ik het om te delen wat mezelf bezig houdt (ik heb tenslotte ook een blog). En dan bedoel ik niet domweg zeggen wat ik eet of dat ik net een nummer 2 gedaan heb. Dat soort tweets boeien me niet. Wat wel? In de ene week dat ik Twitter nu gebruik merk ik al dat het uitermate geschikt om bepaalde informatie te delen die via een blog meer tijd zouden vragen. Zo heb ik op mijn Twitter al boektips, muziek kritiek en film ‘recensies’ gegeven. Of zie bijv. de tweet over Marc Andreessen. De 140 karakters zijn een uitdaging om beknopt je interesse wereldkundig te maken.
Vaste bezoekers van piks.nl missen misschien al een tijdje de Google Reader side-bar. Dit was een experiment wat ik een bepaalde periode gedaan heb maar ik denk nu dat een Twitter side-bar voor piks.nl deze leegte heel goed kan opvullen. En Twitter zou twitter niet zijn wanneer alles niet open is en via rss uit te wisselen en te delen en te integreren in je website. Dus let goed op: wilt u weten wat me bezig houdt voeg me toe aan Twitter of volg het in de side bar (als tijdelijk experiment).

Toekomst
Door alle openheid is dat mobloggen waar je een paar geleden nog wel eens wat over hoorde inmiddels perfect ingevuld door Twitter (iPhone applicaties die direct een foto met je tweet mee kunnen sturen; geen probleem). Maar inmiddels heeft Twitter al bewezen óók antwoorden te hebben op vragen die nog niet eens gesteld waren maar waarvan het antwoord wel een hele nieuwe wereld openen. Google heeft zijn ogen op Twitter gericht maar voordat deze overname plaatsvind, wie weet wat er nog meer voor moois voort kan komen uit die 140 karakters per keer.

Nog een video om af te sluiten dan. The Von Bondies.

14/02/2009 00:31:30

14 Februari, 1 minuut en 30 seconden over half een ‘s nachts. Ja, en? Valentijnsdag? Ja dat ook. Maar het is dan ook 1234567890 in Unix tijd.
De Unix epoch was om 1 Januari 1970; het tellen begon toen bij 0. En elke seconde hoogt dit getal op.
In de Unix-achtige besturingssystemen wordt altijd met dit getal gerekend; er wordt dus eigenlijk altijd terug gerekend naar de epoch.
Door het altijd ophogen van zo’n getal komen soms bijzondere getallen voorbij. Zo was er op 9 september 2001 te vieren dat de 1 miljard werd gepaseerd (1.000.000.000). Het is vergelijkbaar met dat gevoel wanneer uw auto kilometerteller over de ton gaat. Maar goed nu dus dit aparte getal. Volg hier waar de nerds feesten.

Maar bovenstaande verhaaltje is eigenlijk alleen maar een goed excuus om wat videootjes te plaatsen. Deze keer 3 videos: 2 van totaal onbekende bands en eentje van een band die inmiddels bij trouwe piks.nl bezoekers scherp op het vizier zou moeten staan. De eerste is van Red Cortez. Deze band gaat Morrissey supporten tijdens een aantal optredens in de US. Er is nog geen duidelijke audio van op youtube, dus ik heb deze er zelf maar even op gezet. De titel doet natuurlijk denken aan dEUS: Fell on the Floor.

En dan wat alt-country uit Canada: the Deep Dark Woods. Die heb ik ook maar even op youtube geplaatst. Deze is voor iedereen die bruiloften aan het plannen is.

En om af te sluiten Bon Iver. Deze band kwam al eerder voorbij op piks (ze staan ook op Lowlands dit jaar). En nu is er een ‘nieuwe’ EP: Bloodbank. De titeltrack hiervan is zowat het enigste nummer dat ik de laatste 2 weken heb gedraaid. En deze video is een timelapse. En dat is altijd leuk. Stap in en rij mee naar Wisconsin over een besneeuwde I-94.